摔跤是最古老的體育運動之一，公元前708年的古代奧運會上，就有摔跤比賽項目。在雅典1896年第1屆奧運會中設(shè)立了男子古典式摔跤項目。在圣路易斯1904年第3屆奧運會上，男子自由式摔跤成為正式比賽項目。在雅典2004年第28屆奧運會上，女子摔跤被列為正式比賽項目。摔跤必須使用國際摔聯(lián)認(rèn)可的摔跤墊，墊上有直徑9米的圓圈，比賽區(qū)域外圍繞著同樣厚度的1.5米的保護(hù)區(qū)。

摔跤項目分為古典式摔跤、自由式摔跤和女子摔跤。古典式摔跤的特點是禁止抱握對手腰以下部位做絆腿動作，及主動用腿使用動作。自由式摔跤及女子摔跤的特點是允許抱握對手大腿做絆腿動作，允許積極用腿使用動作。雖然兩種摔跤規(guī)則有所區(qū)別，但目的都是摔倒對方，比賽中任意一方將對手摔成肩背著地并且控制其雙肩著地1秒鐘以上，就可以馬上終止比賽，獲得勝利。

摔跤比賽采取上下半場制，上下半場各3分鐘。雙肩著地是國際式摔跤比賽中的最佳獲勝方式；另外，裁判員可根據(jù)比賽中運動員所成功使用不同的技術(shù)動作，判定1分、2分、4分、5分四個分值。如果一場比賽中沒有雙肩著地直接獲勝，則以分值多少判定比賽勝負(fù)。

杭州亞運會摔跤項目預(yù)計共產(chǎn)生18枚金牌。